ゲーム依存症とは

ゲーム依存症、ゲーム障害、スマホ依存症、ネット依存症、インターネット依存症、携帯依存症、インターネットゲーム障害などと呼ばれ、ネットに没頭することで実生活と仮想世界の区別がつかなくなることがあります。さらに、ネットやゲームを取り上げようとすると暴力的に抵抗することもあり、現実世界と仮想世界が逆転してしまうケースも見られます。

特に思春期は親への反発が強く、親の指示には従わない一方で、友人とのつながりを強く求める時期です。そのため「LINEにはすぐに返信しなければならない」「既読スルーは失礼だ」といった強迫観念に駆られ、何度もスマホを確認するなど精神的に不安定になりやすい傾向があります。
大人でも依存症の状態になると、一人でやめることは非常に難しく、「問題だと分かっているのにやめられない」という状態に陥ることが少なくありません。依存症は単なる「ゲームのやりすぎ」ではなく、背景に精神的な問題や環境要因が関わっている場合も多く、適切なサポートが必要です。

ゲーム依存症の原因・要因

私生活に問題が生じているにもかかわらずゲームをやめられなくなる病気で、「やってはいけないとわかっているのにやめられない」というコントロール不能の状態に陥ります。
かつては意志の弱さや倫理観の欠如と見なされていましたが、実際には脳の仕組みそのものが変化している状態であり、誰にでも起こりうる病気です。

1. 依存症のメカニズム

ゲームをすることで脳内ではドーパミンという快楽物質が分泌されます。これが頻繁に分泌されることで快楽を感じやすくなりますが、ドーパミンは無限に分泌され続けるわけではありません。

• ドーパミンの枯渇：依存症が進行するとドーパミンが枯渇し、焦りや不安、退屈感といった不快感が増加します。
• 悪循環：さらなる快楽を求めてゲームへの依存が強まり、昼夜逆転や日常生活への支障が生じます。

このような経過を経て、「やめたいのにやめられない」という状態が形成されます。

2. 他の精神疾患との関連

ゲーム依存症は他の精神疾患と合併しやすく、問題が悪化することがあります。

これらの精神疾患の治療を並行して行うことで、ゲーム依存症の改善につながる場合があります。
ゲーム依存症は単なる「遊びすぎ」ではなく、脳や精神の問題が関与する病気です。適切な理解とサポートが不可欠です。

ゲーム依存症の症状

1. 多様な症状と影響

ゲーム依存症の病態はさまざまで、軽度から重度まで幅広い症状が見られます。

• 軽度：親との約束を守れない、時間管理ができない。
• 重度：オンラインゲームに没頭し、学校や仕事に行けなくなる。
• 社会人の場合：寝不足で出勤する、課金が過剰になり借金を抱える。

2. よく見られる症状

• プレイ時間の増加：時間を決めても途中でやめられず、長時間プレイが続く。
• コントロール不能：「あと1回だけ」と言いながら何時間も続けてしまう。
• 課題の後回し：学校や仕事の課題を後回しにし、時間がなくなる。
• 強迫的思考：「早くゲームをしたい」「しなければならない」と感じる。
• 約束の無視：友人や家族との約束を破ってまでゲームを続ける。
• 昼夜逆転：夜通しゲームをし、朝起きられなくなる。
• 不登校・引きこもり：起きている時間のほとんどをスマホやPCに費やす。
• SNS依存：反応が気になり、授業中や仕事中でも確認してしまう。
• 動画視聴の連鎖：次々と動画を見続け、やめられなくなる。
• 課金問題：家族のクレジットカードを無断使用、借金をする。

3. 診断と対象範囲

• ICD-11ではゲームプレイが診断基準の中心ですが、当院では以下の行動も治療対象としています。
  ・オンラインゲーム
  ・SNS依存
  ・動画閲覧依存
• 対象年齢：小学生から成人まで幅広い年齢層が受診。
• 症状の個人差：同じプレイ時間でも影響には個人差があり、時間の長さだけで重症度は測れません。

4. 家族間の理解の違い

世代間でインターネットに対する理解は異なるため、家族内でも本人への印象が食い違うことがあります。

• 家庭内での解決の限界：家族だけで解決しようとせず、専門家による客観的な診断とサポートが重要です。

ゲーム依存症は単なる「遊びすぎ」ではなく、生活全体に影響を及ぼす深刻な病気です。早期の気づきと適切な治療・サポートが重要です。

治療方法・プログラム

各プログラムへの参加をご希望の方は、主治医にご相談ください。