PTSD（心的外傷後ストレス障害）とは

PTSD（心的外傷後ストレス障害）とは、命の危険を感じるような強い恐怖や衝撃的な出来事（トラウマ体験）を経験した後、その記憶が心に深い傷として残り、日常生活にさまざまな支障をきたす精神疾患です。
災害、事故、暴力、虐待、戦争、犯罪被害など、強いストレスや恐怖を伴う出来事がきっかけとなりますが、同じ出来事を経験しても全ての人がPTSDになるわけではありません。
症状は体験直後に現れることもあれば、数ヶ月や数年後に現れることもあり、時間が経過しても心の傷が癒えず、苦しみ続けることがあります。

PTSDの原因・要因

PTSDの原因は、強烈な恐怖や衝撃を伴う出来事（トラウマ体験）です。以下のような要因が関係するとされています。

トラウマ体験

• 自然災害（地震、津波、台風など）
• 交通事故や労働災害
• 暴力や虐待（身体的・性的・心理的虐待）
• 犯罪被害（強盗、暴行、ストーカー被害など）
• 戦争や紛争体験
• 目の前で他者が重大な事故や暴力に遭う

心理的要因

• トラウマ体験に対する恐怖心の強さ
• ストレス耐性や対処スキルの不足
• 完璧主義や自己否定感

生物学的要因

• 脳の扁桃体（恐怖を司る部分）の過活動
• 脳内の神経伝達物質のバランス異常
• 遺伝的要素

社会的要因

• 周囲のサポート不足
• トラウマ後の孤立や孤独感
• 偏見や理解不足

PTSDは、出来事の大きさや種類だけでなく、その後のサポート体制や本人の心理状態、過去の経験などが複雑に関与して発症すると考えられています。

PTSDの症状

PTSDの主な症状は大きく以下の3つに分類されます。

これらの症状は数週間以上持続し、日常生活や仕事、人間関係に深刻な影響を及ぼします。

PTSDの治療とサポート

PTSDは適切な治療やサポートを受けることで改善が期待できる病気です。以下のようなアプローチが有効です。

1. 心理療法（カウンセリング）

• 認知行動療法（CBT）：トラウマ体験に対する認知の歪みを修正し、不安を軽減する
• 暴露療法：安全な環境下でトラウマ体験を振り返り、恐怖を克服する
• EMDR（眼球運動による脱感作と再処理法）：トラウマ記憶を処理し、感情的反応を軽減する

2. 薬物療法

• 抗うつ薬：不安やうつ症状を軽減する
• 抗不安薬：過度な不安や緊張を和らげる
• 睡眠導入剤：睡眠障害を改善する

3. 生活習慣の改善

• 規則正しい生活リズムを保つ
• 適度な運動を取り入れる
• 十分な睡眠を確保する

4. 周囲のサポート

• 家族や友人による理解と協力
• 安心して過ごせる環境づくり
• 無理に過去の出来事を話させない

PTSDは治療について

PTSDは決して「心が弱いから」起こる病気ではありません。トラウマ体験は誰にでも起こりうるものであり、適切なサポートを受けることで症状は改善することが多いです。
少しでも心に違和感や不安を感じたら、一人で抱え込まず、専門家に相談することが大切です。回復には時間がかかることもありますが、安心できる環境の中で少しずつ前に進むことが大切です。